tusán

Tren al sur

February 17th, 2007

24 horas no son tantas.

El tren me dejó. Estaba escrito que debía partir para Guangzhou el lunes 5 y así fue. ¿Qué ocurrió? Simplemente Rodrigo no estuvo listo y cambiamos los pasajes para el día siguiente.
El trayecto desde Beijing tarda unas 24 horas y ofrece la posibilidad de apreciar cómo el paisaje va cambiando hasta dar paso a la vegetación semitropical que predomina en la provincia de Guangdong, muy semejante a las vistas que tenemos en Perú en la Ceja de Selva, algo que el viaje en avión no permite…
También es posible ver las poblaciones ubicadas al paso del tren. Algunas de ellas lucen como desiertos vecindarios construidos para alojar a los trabajadores del desarrollo industrial, en otras predominan pintorescas casitas rurales con puertas rojas. En algunas zonas es posible ver enormes fábricas arrojando humo rojo por sus chimeneas, y en contraste están los sembríos verdes salpicados de tanto en tanto por tranquilas lagunas.
Si el vagón no está muy lleno, como fue nuestro caso, el viaje es una maravilla. Todo el equipo está bastante nuevo, limpio y debidamente dispuesto. Los trabajadores de la compañía ferroviaria transitan permanentemente limpiando y retirando los desperdicios, vendiendo bebidas y comida, y revisando los pasajes.

¿Qué venden en los trenes en China que no venden en los trenes occidentales? Patitas de pollo cocidas y envasadas al vacío, semillas de muchos tipos (cuachi), fideos saltados, baijiu (un licor transparente), sopas de fideos instantáneos, casinos.
¿Qué venderían en los trenes en Occidente que no venden en los trenes en China?
Sándwiches, vino, galletas, café (¡¡no hay café para amanecer como es debido!!!).
Lo que parece que es universal es: fruta, coca-cola, agua, té envasado y papitas fritas.

Los trenes tienen tres tipos de vagones. Los de asientos, los de camas duras (6 camas por compartimiento en dos líneas de tres niveles) y los de camas blandas (4 camas en compartimientos cerrados en dos filas de dos niveles). Los precios no solo varían según el tipo de vagón, sino según el nivel de la cama. Si uno no requiere la relativa privacidad de los compartimientos cerrados, la mejor ubicación para un viaje largo como éste son las camas duras del nivel central, que permiten las mejor vista desde las ventanas y más privacidad que el nivel bajo.
Rodrigo y yo tuvimos suerte porque compramos billetes en camas blandas en el nivel superior, pero el compartimiento estaba vacío, con lo cual pudimos ocupar las camas del nivel intermedio.

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